びっくり！

　
　こんにちは。
　今日で一旦、予約を終わります。
　思った以上にお申込みいただけて、ホッとしました。
　そして、さすが桜宵・・・遙か４の人気がいまいちです。ブルリ！


　メール返信は明日いたしますね＾＾


　今日はびっくりが２件ございました。
　

　ひとつはオフラインアンケート。
　
　知盛で投票下さった方がいらしたんですが、艶は？とのアンケートに「どちらでも」とのお答えでした。
　初ですよ、初ッ！！（笑）

　葉明自身はあってもなくても～
　というか、そこにいたるまでの艶っぽいシーンだとか雰囲気が好きなので、本番はぼかすこともしばしば・・・
　がっつり書くのも面白いんですが、どこまでリアルに書くかっていう・・・

　曖昧大好き。
　夢を持とう、ファジー万歳！・・・・・駄目？
　
　読むのは実際のところ、半々ですが、必ず買う方は大人向けの方が多いな。
　なんていうか、相対的にレベルが高いんですよね。
　そこに至るまでを大事にして下さってるからかな・・・・じーんとすることが多くて。
　
　お名前は記載欄がありませんし、存じ上げませんが、最近よくコメント付きで知盛に入れて下さっているのは・・・・・・・・同じ方ではないでしょうか？＾＾
　ひとり、心当たりがいるんですが・・・・
　いつまでも大人乙女は乙女で永遠ですよっ・・・・！


　もうひとつは、放置原稿を発見したこと。
　ヒノエでした。
　しかもわあ、わあ！（照れますねー）
　
　ヒノエが望美を弁慶が仕立てた偽物の神子だと思って、ひどいことしてるー！（笑）

　一人で楽しんでいるのもなんなので、ちょっとだけ添付。
　備忘録にのせておかないと・・・！


　すっかり忘れてました！えへ。


　それでは今日はこのあたりで。
　拍手・ご来訪、誠にありがとうございました！

　男たちがヒノエの登場で呆気なく散ったところで、ヒノエはとっておきの笑顔で微笑んだ。

「…大丈夫だったかい？こんなトコ、うかつに歩いてるなんて、用心が足りないよ、『神子姫様』？」

　たっぷりの厭味をきかせた呼び声に、当の神子は気づかなかったようで、ヒノエに可憐に笑みかけた。

「私、あなたに会いにきたんだよ、ヒノエくん」

　―――これで確定したね。

　ヒノエは内心、底意地の悪い軍師を思い浮かべて嘲笑する。

　弁慶が教えたんでなければ、何故彼女がこの名を知っているのか。

「……へえ、この名前を言い当てるとはね。予想外だったよ、神子姫様」

　ヒノエの流し目にか、その台詞にか…神子は大慌てで首を振った。

「え、ええっと…あっ、せっかくだから、名前で呼んでよ。春日望美、っていうの。その…神子姫様なんて照れくさいよ」

「じゃあこれからは望美って呼ばせてもらおうかな」

　ヒノエが気安く言うと、神子――望美はうんうんと元気に首をふった。

　その姿に、既視感がある。

「……なあ、ホントにオレたち、どこかで会わなかったか？なんか、初めて会ったような気がしないぜ」

　やはり熊野か京か―――そのあたりの女なのでは。

　そう思うほど、ヒノエは少女に見覚えがあった。

　でもおかしい。

　こんな美少女と出会ったなら放っておかないと思うのに、口説いた覚えがないのだ。

（……気のせいか？）

　少女は曖昧に、そして寂しげに微笑んだ。

「私のこと、ずっと見張ってたせいじゃない？」

　―――気づいていたのか？

　ヒノエはわずかに緊張する。それを一瞬で隠して、艶冶に笑った。

「言うね、でもここで会ったのは偶然だよ？」

　ヒノエは望美の髪をひと掬いして、その髪に恭しく口づけた。

　そしてそのまま上目遣いにウィンクする。

「ひょっとしてオレたち、運命の赤い糸で結ばれているんじゃない？」

「う、…運命の赤い糸？」

「そう、出会うようにさだめられてたってこと」

　うまい言葉運びで口説きつつも、赤くなってゆく望美と対照的に、ヒノエは心の芯が冷えていくような感じを覚える。

（……まただ）

　いつもこう、心がすぐに冷えてしまう。

　いつからかそれはヒノエの習い性だ。

　それをいつものようにやり過ごしながら、ヒノエが望美を花見に誘いかけたところで、邪魔が入った。

　守り役の登場だ。

　はかったように、自分まで八葉認定で、おまけに弁慶までも八葉であるという。

　……ここまでお膳立てされてて、どうして彼女が本物だって言えるのさ、弁慶。

「…ふふ、ならやめにしますか、ヒノエ」

　自分が仕掛けたくせに、欠片もそううかがわせない態度で、弁慶はヒノエに微笑んだ。

　相変わらずの柔らかな微笑で。

「冗談。姫君とした約束を、そう簡単には反故にできないね」

　そう、そう簡単には、ね。

　ヒノエは酷薄な笑みでかわした。

　ちらりと望美を見る。

　一瞬動揺したが、あれは「彼女」ではない。

　あの日、ヒノエを射抜いた女。

　「彼女」とは段違いに霊威も神秘もない娘。

　その女が、同じ翠の瞳をもつことが、ヒノエにはどうにも赦せなかった。

 

 

 

 

 

 

 

　それから、ずっとヒノエは望美の傍にいた。

　法皇主催の雨乞いの効果か、雨が降り続いて、外には出られなかったし、実際、京に来た目的は望美を知ることなのだから、不都合はない。

　そうするうち…

「……っ、ん…！ふっ…」

「ふふ、いい声。可愛いよ、姫君…」

　口づけの合間にヒノエは囁く。

　ある日、不意に唇を奪ってから、望美をこうして貪るのはヒノエの日課だ。

　口づけが初めてだという彼女に合わせ、ヒノエはまだそこまでで我慢している。

「…んう、…ふ…」

　望美は感じやすいのだろう。

　舌先を少し突いただけでもすぐに甘い声が零れ出す。

　最初、それに驚いて赤面して逃げ出さんばかりだった望美も、今はヒノエの手招きに恥じらいながらも素直に身を寄せて、ヒノエの教えた通りに呼吸して、ヒノエの舌を追いかける。

　今日もヒノエが塗籠に招くと、望美は顔を赤らめて近づいてきた。

　そして、ヒノエの腕の中、何度もかわされる口づけに没頭する。

しばらくして唇を離すと、望美はくったりとヒノエの胸にその身を預けた。

　よく見たら去年の夏に書こうとしていた原稿ですね。
　６０・・・・・・８４・・・・・・
　そのくらいの分量、かな？